Krampfadern (Varikosis, Varizen)

Überblick

Krampfadern oder Varizen sind Erweiterungen von Venen. Sie kommen nicht nur an den Beinen vor, sondern zum Beispiel auch in der Speiseröhre (sogenannte Ösophagusvarizen) und am Hoden (Krampfaderbruch oder Varikozele).

Etwa die Hälfte aller Mitteleuropäer im Alter zwischen 25 und 74 Jahren leidet unter den stellenweise stark hervortretenden und erweiterten oberflächlichen Venen an den Beinen. Gerade auch die eigentlich harmlosen Besenreiser werden als kosmetisch störend empfunden. Frauen haben etwa doppelt so häufig Probleme mit den Venen wie Männer. Unter dem hormonellen Einfluss in der Schwangerschaft lockert sich das Muskel- und Bindegewebe – auch in den Venen. Je mehr Schwangerschaften, umso ausgeprägter die Tendenz zur Venenschwäche. Zudem erschwert die wachsende Gebärmutter den Abfluss des Blutes aus den Beinen. Beide Faktoren begünstigen die Bildung von Krampfadern.

Erste Symptome bei Krampfadern können schwere, müde oder schmerzende Beine und Schwellneigung sein.
Komplikationen des Krampfaderleidens sind Entzündungen der oberflächlichen Venen mit Verschlüssen durch Blutgerinnsel, starke Schwellungen und Gewebeschäden bis hin zu Geschwüren (offenes Bein, medizinisch: Ulcus cruris), schließlich eine Überlastung des tiefen Venensystems. Ein offenes Bein kann allerdings auch Folge einer tiefen Venenthrombose sein. Darunter versteht man den Verschluss tiefer Venen durch ein Blutgerinnsel. Als Folgekrankheit können Krampfadern auftreten. In diesem Fall spricht der Arzt von einer sekundären Varikosis. Demgegenüber meint der Begriff primäre Varikosis das Krampfaderleiden als solches, das im Bereich der hautnahen Beinvenen und ihrer Verbindungen nach innen entsteht (vgl. Abschnitt "Ursachen"). Um die primäre Varikosis geht es auch im Wesentlichen in diesem Artikel.
Die Ursachen der primären Varikosis sind vielfältig und reichen von einer allgemeinen, angeborenen Bindegewebsschwäche (familiäre Veranlagung) bis hin zu beeinflussbaren Faktoren wie Übergewicht.
Vorbeugend können Ausdauersportarten, Venengymnastik und kalte Unterschenkel- oder Kniegüsse nach Kneipp wirken.
Die Behandlung richtet sich nach dem Stadium der Erkrankung. Zur Verfügung stehen konservative Maßnahmen, Verödungstechniken, Laser- und Radiowellentherapie sowie operative Eingriffe.

Ursachen

Krampfadern entstehen in erster Linie als Folge einer allgemeinen angeborenen Bindegewebsschwäche.
Die Venen (Ausnahme: Lungenvenen) transportieren das sauerstoffarme Blut aus allen Körperbereichen – größtenteils gegen die Schwerkraft – zum Herzen. An den Beinen werden die Venen durch die sogenannte Muskelpumpe unterstützt: Die sich zusammenziehende Beinmuskulatur presst die tiefliegenden Venen, die das Blut aus den oberflächlichen sammeln, aus und befördert das Blut so Richtung Herz. Dessen Sogwirkung und die Druckveränderungen im Brust- und Bauchraum beim Atmen unterstützen den Transport. Außerdem verhindern die nahezu im gesamten Venensystem etagenweise vorhandenen Klappen, die wie ein Rückschlagventil wirken, dass das Blut wieder nach unten zurückfließt.

Im Vergleich zu den kräftigen „muskulösen“ Schlagadern (Arterien), die umgekehrt das sauerstoffreiche Blut vom Herzen in den Körper transportieren (Ausnahme: Lungenarterien), sind Venen dünner und dehnbarer. Dies hängt auch damit zusammen, dass der Blutdruck im venösen System deutlich niedriger ist als in den Schlagadern. Außerdem müssen die Venen den Löwenanteil der zirkulierenden Blutmenge, etwa 85 Prozent, als Speicher aufnehmen. Über dieses venös gespeicherte Blut, vor allem im Bereich der Körperoberfläche, wird auch die Körpertemperatur geregelt. Bei hohen Außentemperaturen erweitern sich die Gefäße, die Haut ist gerötet und gut durchblutet, sie gibt vermehrt Wärme ab. Die Steigerung – kräftiges Schwitzen – sorgt darüber hinaus für Kühlung, indem die Feuchtigkeit auf der warmen Haut verdunstet.

Hormonelle Einflüsse, etwa Einnahme der Pille oder eine Schwangerschaft, können Krampfadern fördern.
Eine Schwäche der Venenwand, die auf einer allgemeinen (angeborenen) Bindegewebsschwäche beruht, lässt die Venen mit der Zeit erschlaffen, sodass die Venenklappen nicht mehr dicht schließen. Das Blut versackt in den oberflächlichen Venen, aus denen es eigentlich über Verbindungsvenen (Perforansvenen) in die tiefer gelegenen Venen gelangen sollte. Die Volumenbelastung führt dazu, dass sich die oberflächlichen Blutleiter erweitern. Gefördert werden diese Aussackungen der Gefäße durch

-primäre Faktoren wie familiäre Veranlagung (angeborene Wandschwäche der Venen), weibliches Geschlecht, verstärkte hormonelle Einflüsse in der Schwangerschaft, angeborene Veränderungen der Venenklappen, zunehmendes Lebensalter (hier wirken oft primäre und sekundäre Faktoren, siehe nachfolgend, zusammen), und

-sekundäre Faktoren wie Bewegungsmangel, Übergewicht, Stehberufe, einengende Kleidung, Neigung zu Verstopfung und Einnahme der Pille zur Verhütung. Bei den erworbenen Krankheiten sind Gefäßverschlüsse durch Blutgerinnsel der tiefen Beinvenen (Phlebothrombosen) hervorzuheben, die bei Überlastung zu einer Krampfaderbildung der oberflächlichen Hautvenen führen können.

Prinzipiell können alle Venen zu Krampfadern werden. Am häufigsten sind jedoch die Venen der Beine betroffen. Beispiele anderer Krampfadern sind solche unter der Schleimhaut der Speiseröhre, sogenannte Ösophagusvarizen, die sich zum Beispiel bei fortgeschrittener Leberverhärtung (Zirrhose) bilden können, oder ein Krampfaderbruch am Hoden.

Und woher kommt der Name „Krampfader“?

Entgegen der weit verbreiteten Meinung verursachen Krampfadern keine Krämpfe. Der Begriff stammt aus dem Althochdeutschen. Im Mittelalter wurden die geschlängelten Gefäße noch als „Krummadern“ bezeichnet. Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus das heute gebräuchliche Wort Krampfader.

Vorbeugung und Selbsthilfe

Mit bewährten Methoden kann man die Venen auch in Eigenregie stärken. Regelmäßiges Laufen kann Krampfadern vorbeugen. Geradezu ideal: Barfußlaufen an der See.

Den Beinen zuliebe und um die Entstehung von Krampfadern zu verhindern oder zumindest zu verzögern, sollte man folgende Ratschläge beachten:

Bei Veranlagung zu Krampfadern sollte große Wärme oder Hitze (heiße Außentemperaturen, Sauna, ausgedehnte Sonnenbäder) gemieden werden, da die Gefäße sich dabei stark erweitern und der Blutfluss verlangsamt wird. Auch von Fußbodenheizungen ist abzuraten. Wechselduschen hingegen verbessert die Blutzirkulation und Durchblutung des Gewebes. Hochlagern der Beine verhindert schmerzhaftes Anschwellen. Ausdauersportarten (Laufen, Schwimmen, Radfahren, Tanzen, Aerobic) beugen Krampfadern durch Kräftigung der Muskelpumpe vor. Außerdem empfehlenswert: Venengymnastik. Von Sportarten, die längere Steh- und kurze schnelle Bewegungsphasen (Tennis, Badminton, Bodybuilding) beinhalten, ist eher abzuraten. Aber: Irgendeine sportliche Betätigung ist besser als gar keine. Ungünstig sind langes Stehen oder Sitzen und das Tragen von engen Schuhen mit hohen Absätzen. Barfußgehen kräftigt hingegen die Fußmuskeln.

Eine ballaststoffreiche, im Zucker- (bzw. Kohlenhydrat-) und Fettanteil reduzierte und in der Fettzusammensetzung modifizierte Ernährung (Stichwort: gesundes Fett) trägt zur Gewichtskontrolle und Darmregulierung bei. Auch die Gefäßgesundheit wird dadurch gefördert.

Die genannten Empfehlungen kommen auch dann zum Tragen, wenn bereits eine Verödungstherapie oder operative Entfernung von Krampfadern stattgefunden hat.
Quelle:gesundheitpro